Samen met mijn overleden man Bernard Debruyne: "Bruyntje", paardenvisser te Oostduinkerke woon ik al enkele jaren op deze hoeve en de bijhorende weiden.
Hier wilde ik iets mee doen echter is een trekpaard te groot voor mij. Toen kwam bij mij het idee om alpaca's te houden.
Wat begon als een hobby groeide uit tot liefde en passie voor de dieren.
Zo……wat is een Alpaca?
De alpaca is, net als de lama, een kameelachtige uit de orde van de evenhoevigen. De oorsprong van beide soorten ligt in Zuid-Amerika, meer specifiek de hoogvlakten van het Andesgebergte in de landen Peru, Chili en Bolivia.
Vanaf begin jaren 80 worden alpaca’s gehouden in o.a. Noord-Amerika, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland. Sinds de eeuwwisseling ziet men de alpaca ook steeds meer in Europa.
Er zijn ongeveer 3,5 miljoen alpaca's in de wereld. Waarvan ongeveer 3 miljoen in Zuid-Amerika wonen. Al in de tijd van de Inca’s werden alpaca’s en lama’s gehouden voor hun wol, vlees, huid en mest. De lama had daarnaast ook een functie als lastdier. Typerend voor kameelachtigen is de gespleten bovenlip. In de bovenkaak zitten geen voortanden.
We onderscheiden twee soorten alpacarassen, namelijk de Suri en de Huacaya. De Suri heeft lange strengen vacht bestaande uit vrijwel rechte, dunne vezels waarbij vooral de zijdeachtige glans opvalt.
De vacht van de Huacaya is “wolliger”, vaak dichter, staat min of meer loodrecht op de huid en vertoont meestal meer ‘karakter’. De Huacaya komt van deze twee rassen het meest voor. De wol kan worden gesponnen tot garen om te breien, vilten of gebruikt worden in kussens of dekbedden. De wol heeft hypo allergene eigenschappen omdat ze vrij is van lanoline.
Een alpaca kan ongeveer 15-20 jaar leven.
Ze leven in een kudde en ze communiceren via geluiden: hummen, neuriën, ze maken een luid geluid als er gevaar is. De hengst gorgelt als hij aan het paren is, wat een heel specifiek geluid is.
Alpaca's zijn semi-herkauwers maar met 3 maagcompartimenten in plaats van 4.
Ze overleven voornamelijk op gras en hooi. Bij ons krijgen ze nog een eiwitarme mix die mineralen en voedingsstoffen bevat. Al onze alpaca’s eten uit de hand, met uitzondering van Latanya (zij komt van Nieuw-Zeeland)
Sinds 16 juni 2022 hebben we een baby-alpaca: Mila. En op 24 juli is Manco geboren. Een veulentje wordt een cria genoemd en weegt bij de geboorte tussen de 6-8 kg. Mila woog 7,5 kg. Manco woog 7 kg. Alpaca's zijn geïnduceerde ovulatoren en kunnen dus op elk moment worden gefokt, wij plannen de geboorten voor de warmere lente-zomermaanden. Zwangerschap duurt ongeveer 11,5 maanden.
Alpaca's zijn echt nieuwsgierig! ze vinden het gewoon leuk om te zien wat er aan de hand is en rennen vaak naar de bezoekers toe.
Op de boerderij, kinderboerderij, zorgboerderij, Alpaca Farm
